Ridefysioterapi er fysioterapi, hvor man bruger hesten som træningsredskab. Hestens bevægelser er grundlaget i behandlingen.
Gennem hestens ryg overføres de tredimentionelle bevægelser til rytteren. Når man rider en hest i skridt, får man overført 90 – 110 rytmiske bevægelser i minuttet, som er identiske med bevægelserne hos et menneske i gang.
Ridefysioterapi er en unik, aktiv og meget funktionel træningsform, hvor rytteren opnår både en mobiliserende og stabiliserende træning af rygsøjlen og hele kroppen. Der stilles således krav til kropskontrol / postural kontrol (afspændthed og automatisk stabilisering)
Derudover stilles store krav til balance, koordination, udholdenhed, koncentration og kognition. Rotationerne i bevægelserne stimulerer samspillet mellem højre og venstre hjernehalvdel. Sproget stimuleres. Og der stilles store krav til midtlinjefornemmelsen.
Ridning træner den optimale holdning og giver hensigtsmæssig træning af ryg og nakke.
Desuden opnås udspænding af muskler og forbedring af lungefunktion, kredsløb, kondition, fordøjelse og muskelstyrke i mave, ryg, sæde og bækkenbund.
Hestens kropstemperatur er én grad højere end menneskets, og når man sidder på hesten (specielt på lammeskind), får man en dejlig varme fra hesten.
Alle sanser bliver stimuleret under ridningen, specielt i naturen, og under omgangen med hesten, hvor kontakten med hesten er væsentlig.